7月21日中午至22日凌晨，北京遭遇了61年以来最大暴雨，同时暴雨也造成了37人遇难，190万人受灾的严重后果。北京全市道路、桥梁、水利工程多处受损，民房多处倒塌，几百辆汽车损失严重。水利、农业、林业等其他灾害还在进一步统计中。
在这种时刻，人们再一次感受到城市
排水系统以及气象预警的重要性。气象灾害预警系统的完善十分重要，包括各个环节的衔接，也包括利用短信、电视、网络、显示屏等各种渠道将预警信息发送出去。预警的速度和覆盖面都要大幅提升，才能真正让气象预警发挥作用。
在气象中，用来监测降水量的仪器主要有雨量传感器、水位记录仪、水位计以及雨量计（站）等。
雨量传感器包括翻斗式雨量传感器、称重式雨雪量计、自清空式雨水采集器、磁簧开关雨量传感器等。雨量传感器用以测量自然界降雨量，同时将降雨量转换为以开关量形式表示的数字信息量输出，以满足信息传输、处理、记录和显示等的需要。可用于国家水文、气象站网雨量数据长期收集的雨量传感器。
水位记录仪应用于水位监测、水井监测、废水处理、洪水灾害分析、地表水监测、水利灌溉和运河监测、湖泊和湿地研究、垃圾填埋／危害站点分析。水位计主要用来探测江河湖泊等自然水域的水位，也可用于大型水库、蓄水池、污水渠等露天水渠的水位探测。可有效的辅助监控水位变化状态，为监测单位提供准确的水位信息。
雨量计是一种气象学家和水文学家用来测量一段时间内某地区的降水量的仪器（降雪量的测量则需要使用雪量计）。雨量计的种类很多，常见的有虹吸式雨量计、称重式雨量计、翻斗式雨量计等等。大部分的雨量计都是以毫米作为测量单位，有时候测量结果也会以英寸或厘米作为单位。雨量计的读数可以用手工读出或者使用自动气象站（AWS），而观测的频率则可以根据采集单位的要求而变化。雨量计应当放置在远离建筑物和树木的空地上，以最大程度地减小观测误差。